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    宇文长老的声音如枯叶扫地，唯剩沧桑：“你还是没有弄明白自己的立场。重火宫不是避难所，也不是给小丫头玩闹的地方。其实，这并非你的错。要怪，只能怪重莲命不好，连个儿子都没有。雪芝，于私，我一直把你当孙女看，于公，这么多年难免要对你苛刻，其实一直矛盾，心中万般愧怍。因为我和一般的祖父没甚么不同，在我看来，女儿，生来便应当被疼爱……唉，不再赘言。你不是向来惭高鸟、愧游鱼么，从现在起，你已自由。”

    “不！”雪芝用力摇头，“我会把武功练好，现在便去修炼《莲神九式》，不一定能够超越爹爹，但是一定会变得很强，求您再给我一次机会！”

    宇文长老挥挥手：“不必多言。你爹就算活着，也不会希望你修这邪功。我已愧对重火宫，不能再愧对莲宫主。你收拾收拾，早点离开罢。”

    雪芝在长老阁跪了一个晚上，宇文长老始终纹丝不动。她出去求其他长老，求师父，求诸多前辈，也毫无作用。甚至连仪式也无，她便这样成了外人。绝望之际，她回到房间，一边擦着眼泪，一边收拾好所有东西，准备离开。但刚打开门，便看到站在门口的穆远、四大护法，以及一些弟子。所有人的情绪都显得十分低落。雪芝还红着眼睛，却强挤出一脸笑：“都来给我送行了？”

    朱砂忽然扑过来，紧紧抱住雪芝：“长老们都太过分了！少宫主年纪还这么小，怎能受得住武林中的千磨百折？”

    “不经风雨，怎谙世事？”雪芝拍拍她的肩，“以后大家要在哪里碰面，可不要装作不认识啊。”

    海棠鼻子红红的：“自然不会。我们看着少宫主长大，不论辈份身份，你便像我们的亲生侄女一样，以后无论到哪里，我们都一定会照顾你。”

    琉璃道：“其实说良心话，今番根本不是少宫主的错。但没办法，重火宫素来门规森严……少宫主，希望你入了江湖，多多磨练学习，不要入一些不三不四的门派。”

    朱砂怒道：“到这时你还嘴贱！”

    砗磲递给雪芝一个包裹：“一些药丸和暗器。”

    雪芝收过那些东西：“多谢。”

    穆远也递给递给雪芝一个包裹：“这里面有一些比较重要的东西，你带出去再拆开。”

    “谢谢穆远哥。”

    对于穆远擅自签卖身契之事，雪芝觉得很不好受，但此时此刻她尚且自身难保，也说不出要报答穆远的话。而且，现在话说得好听，以后也不知何时才能再见……她笑着笑着，垂下头去，抹掉了眼泪。一时间，大家都陷入沉默。最后，在大家的护送下，雪芝走出重火宫，一咬牙，头也不回地走出去。然而，到半山腰时，她还是忍不住在瑶雪池附近停下来。雪芝的名字，便是来自于“瑶雪池”和“天蚕灵芝”，据说爹爹为她取这名字，是希望她像瑶雪池般沉着冷静，又如天蚕灵芝般不畏严寒。可是，她却哪一样都没能做到。同时，重莲的坟墓也在此地。雪芝放下包裹，在那墓碑前跪下来。墓碑上题着龙飞凤舞的大字：慈父重莲之墓。

    空气极冷，残叶被风卷起，毫无章法地在院中飞舞，落入池中，在碎冰水面上，荡下涟漪层层。这些年来，雪芝只要在宫内，便定会常来扫墓拔草，这一会儿，她又把坟旁的灰尘拂去，撕下衣料，蘸水把墓碑擦得发亮，轻声道：“爹爹，芝儿走了。云鹤固然有奇翼，飞至八表须臾归。待芝儿练好武功，扬名立万，定重回重火宫。”她重重地磕头三次，提着包裹，走下嵩山。

    雪芝一直不敢回头。身旁的景色在不断变换，而身后高山巍峨，石壁险峻分裂天貌，便是披霄决汉的英雄，在这片土地上扎了根，屹立不动。

    在山脚福德客栈住下，雪芝打开穆远给的包裹,里面装满了书，都是重火宫的秘籍：《九耀炎影》、《混月剑法》、《浴火回元》、《天启神龙爪》、《日落火焰剑》、《赤炎神功》、《红云诀》……几乎重火宫的重要秘籍都在其中。她才后悔以前没把武功学好，以后都没了机会。从小到大，面对这堆曾被她称为废纸破书的秘籍，她头一次有了如获至宝的感觉。把秘籍全部整理好，她又看到一封信。拆开一看，雄浑超逸的一行字出现在她眼前：

    少宫主，请先在福德客栈将息数日，待事务毕，便来会和。

    果然穆远哥是最关心自己的人。雪芝微微一笑，一时感动得差点再度坠下泪来。她把东西都收好，准备洗漱上床就寝。但她刚一转过身，余光瞥见窗外蒙灰中，有黑影闪过，当下不敢动弹，静观其变。隔了很久，她猛地拉开窗户，门外却除了枯树林，什么人都没有。

    雪芝长长呼了一口气，关上窗，却听到身后传来细微声响。她立刻回头，看到身后一个黑衣蒙面人，惊叫一声。

    但已来不及迎战。这人动作太快，快到她完全没有余地还手。那人迅速点了雪芝的穴，从腰间抽出一把匕首，捂住雪芝的鼻口，朝她颈项刺去。雪芝皱眉，又叫不出声，几乎被吓晕厥过去。但匕首刺到她脖子时，忽而停下。那人眼睛一转，警觉回头。雪芝看到他眼角有几根鱼尾纹，应是个老者。然后，一高一矮两个的身影蹿出来。矮者跟黑衣人打了起来，动作快到让人看不清面孔，只听见乒乒乓乓几声，一只小手伶俐而狠劲地戳了数个空，在柜子上戳出几个洞。高者是个少年，身材略微瘦削，青衣轻便，散发，头发右侧混着紫缎编的几根小辫子。他背对着雪芝，手中把玩着什么，站在旁边，倒是悠闲。这时，墙上的几个洞边缘都染上液体，被腐蚀伤口般扩散。黑衣人也格外谨慎，出手处处不留情，招招有杀人灭口之势。这时，少年欢快地抬头道：“好了！”

    矮者发出女童般娇憨的声音：“动手！”

    黑衣人倒抽一口气，收回手掌，但没来得及。那少年不知朝他扔了什么东西，他惨叫起来，声音也是上了年纪。他捂住自己的手掌，足下轻盈地点了几次，跳出窗外，身影迅速埋没在黑暗中。

    “哈，逃了，我看你怎么逃出我的五、指、山！”少年跳起来，却被那女童捉住衣角，险些跌倒。他回头甩手，头上的辫子也跟着甩了甩，一个黏黏的小球跟着甩出来，迎面飞向女童。女童不紧不慢地闪身，小球又一次飞向千疮百孔的衣柜。只听见啪的一声，几只毒虫贴着衣柜，滑落下来，剩下大部分都附在柜子上，咔嚓咔嚓几声，柜子烂得比刚才还快。

    “圣母英明！”少年膜拜状，朝女童鞠了个躬。女童一脚踹上他的膝盖，他倒在地上。

    “也就只有你敢如此出手，老娘留你一条命。”
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