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    郑惟行吃力睁目，看他一眼，惨笑道：“我早知挪转气数延命是饮鸩止渴，恐会引来祸端，本还心存侥幸，哪知到头来还是避不过去。”

    乔桓隽慌神道：“师伯，这，这到底是如何一回事？”

    那头白犀自洞外进来，略带嘲弄道：“这老道法相被人打散，命不久矣。”

    乔桓隽一听之下，好似天塌一般，连连倒退了几步，震恐道：“谁，究竟谁人下得狠手？莫非是南州三派……”

    郑惟行摇了摇头，随手划了一道符书，抛了过来，道：“我去之后，若无事也还罢了，要是有事，开了此符，或可助你一二。”随后长长一叹道：“天意弄人，天意弄人……”

    连说两声之后，他便闭上了双目。

    乔桓隽接了符书过来，还有些不知所措，再想问个清楚时，抬头一看，郑惟行已是肩垂头俯，一动不动，显是生机断绝了。

    张衍在地下遁行时，也是察觉到天中动静，只是他出于谨慎，未有探身出来查看，只是加快前行，小半日后，回转至地火天炉之前。

    他先小心查探，确认无有异状后，才跃出地表，腾身到得上空，将七十二面万兽眠月幡一并祭出，近三十万妖兵自里鱼贯而出，随他下令，便各守阵位，把六返大阵排布出来，正好将地火天炉牢牢围护在内。

    布置完毕后，他落下身来，方才有闲往炉中看去，见陆中火气愈发旺盛，烟气平缓，并无波卷之象，在他离去这段时间内，当未起什么异动。

    此刻陶真人正全神驭火，他也不上去打搅，略一思忖，就在阵中法坛上坐下，调息起来。

    如此过有三日之后，外间无波无澜，并不见有人前来，而下方地炉之内却传出阵阵响声，震得地上石砾微微跳动，像是有一头巨兽在乱冲乱撞。

    陶真人一摆袖，漫天烟气忽然收聚过来，像被一只无形巨手拢住，再往炉内压去。

    半个时辰之后，那声息渐趋微弱，直至最后消去，他神色微松，把如意往臂弯一搁，缓缓站了起来。

    张衍自法坛飘身下来，驾云到了近处，问道：“真人，不知底下如何了？”

    陶真人笑道：“方才不过是那妖魔自知气数已尽，垂死挣扎，我已是将他压服，眼下容他再多活一晚，待得明日，把它神魂炼去，就可彻底了结。”

    “等上一日？”张衍微微一思，道：“可是因那本命元珠之故？”

    陶真人言道：“正是，此正值三大重劫，那本命元珠若无神魂接引，必会流落在外，若被邪魔妖孽得去，炼成宝物，那对我玄门极是不利，便是无人拿得，此珠也会靠着其内残存精血，吸收日月精气，慢慢重聚体躯，聚养魂魄，千数年后，还会出来为祸世间，是以我故意缓些动手，引得其回来，好一并处置，免生后患。”

    张衍道：“真人所虑甚是，只是我等自到此处，已是过去三天，那几位怕也坐不住了。”

    陶真人看一眼，语带深意道：“他们怕是不会来此了。”

    张衍心中一动，道：“莫非与那声动静有关？

    陶真人笑了一笑，道：“此中情形无需我来说破，道友到时就知。”
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