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    申湛然躬身道：“此战全仗襄城伯居中调停，微臣不过是一马前卒，除了感觉到战争的残酷外，实无其他感受！”

    朱元璋闻言，沉声道：“不错，咱当初起兵......设伏彰义门时，与你也有一样的感受。”

    “不过现今天下战乱不断，若咱们因战争残酷，而怀妇人之仁        ，只会让这种局面更加严重。”

    “所以为天下百姓计，咱们必须以战止战，尽快平定叛乱，让天下恢复太平，才算是最大的仁慈。”

    申湛然眼中闪过一道精光，随即一脸恭敬地道：“谢陛下指点，微臣定会竭尽全力，助陛下扫除叛乱，鼎定天下！”

    此言一出，刘文炳、李国桢等人也纷纷附和。

    这时，吴孟明又送来战报。

    朱元璋快速扫了一眼，见巩永固以四万多人不仅攻下了居庸关，而且还斩杀、虏获叛军三万余。

    而吴三桂以相同的人数，虽也斩杀了两万余叛军，却战死了一万五千多人，而且还损失了蓟辽总督王永吉……

    看到这时，朱元璋不由地将腰间的玉带朝下按了按。

    随手将战报递给刘文炳后，又转头对吴孟明道：“有关王永吉战死之时，吴三桂可有何说法？”

    吴孟明点头道：“平西伯说发现李成栋将军被攻击后，担心他兵力不足，曾派了一万精兵前去支援。”

    “后来他自己也遭到叛军的攻击，陷入苦战之中，也就无暇关注此事，没想到李成栋将军的阵地会突然失守，他发现后已尽快让关宁铁骑回援，但王大人却已战死在乱军之中。”

    “末将事后也曾细细查验，发现李将军的阵地易守难攻，特别是有两万人防守，突然失守的可能性不大。”

    “但两地相距只有三里左右，若叛军真冲破阵地，确实容易出现混乱局面，王大人在乱军中阵亡倒也有可能。”

    “只是王大人也是身经百战之人，以他的能力应不该......”

    “现在山西那边的情况怎么样？”

    朱元璋不待吴孟明说完，又转移话题道。

    吴孟明愣了愣，道：“现在平西伯吴三桂、忠义伯高杰、仁义伯马进忠等人皆已攻入山西。”

    “因李贼早有准备，所以各军虽进度不一，却都只在边境对峙。平西侯曾组织人发动过一次进攻，但并未成功。”
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