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    虎子问妈妈：“我爸爸什么时候能回家？”芸姐说：“五年。他只要好好劳动，刑满就能回家了。”梅影也跟着问：“我妈妈什么时候回家？”芸姐想了想说：“具体时间我记不清了。我想，只要她好好劳动，到时候就会回家的。”

    第二天上午，芸姐带着梅影和虎子来到梅子英劳动的地方看望她。这是一个绣花厂，劳动的全是女犯人。她把从家里带来的食物送给梅子英，说：“放暑假了，我带着两个孩子来看望小峰和你。你还好吗？”梅小姐连声道谢。她把食物放在一边，连忙把梅影抱在怀里，忍不住流下眼泪来，说：“我的好女儿，妈妈想死你了！”说着抽泣起来。梅影紧紧抱住妈妈，放声大哭起来。

    芸姐抱过梅影，说：“快擦干眼泪，把你的成绩报告书拿给你妈妈看看，叫她高兴高兴。”梅影方止住哭声，从衣袋里拿出成绩单交给妈妈。梅子英接过来看了夸赞说：“成绩很好！这都是你阿姨的功劳，快谢谢你阿姨。”芸姐又叫虎子：“把你的成绩单也给阿姨看看。”梅子英看了同样夸赞道：“很好！将来一定大有出息。”。

    梅小姐对芸姐说：“我真羡慕你，一个农村女人，不仅把工厂办好了，一双儿女也教育得这么好，真不简单！”

    芸姐说：“我也是被逼无奈，硬撑硬抗。小峰进去了，丢下一个没有建好的厂子，我不接着干下去，又怎么办？五年后，小峰出来，我怎么向他交代？你和他都进来了，丢下两个孩子，我不把他们抚养好、教育好，将来，怎么向你们交代？我文化低，办厂没有经验，也是摸着石头过河，拼着命干，就为了争一口气。”

    梅小姐赞叹说：“真是个大好人！好人一定会有好报！”

    芸姐说：“梅影是你女儿，我把她培养成才，等你将来出来，她好有能力为你养老送终。”

    梅小姐说：“借你吉言，我就等着这一天了！”

    梅影听了妈妈和阿姨的话，问：“妈妈，阿姨说，爸爸劳动五年就能回家，你什么时候回家？”

    梅小姐顿时脸色变了。怎么回答呢？如实说，判了无期徒刑，一辈子不能出去，这不是让女儿伤心、绝望吗？女儿既然提出来了，不回答也不行啊，何况梅影正眼巴巴地看着她，亟待她回答。她脑子急速地转动着，终于想出个办法来。她说：“你让我好好算算：你现在上小学三年级，等你高中毕业、考大学那一年，我就能出去了。到时候，你考取大学，我送你上大学报名。”

    梅影也许太想母女团聚了，她并未看出梅子英的心机，幼稚地认为她终于有了妈妈出狱回家的准确时间，激动地说：“妈，我一定好好学习，考上大学，等着你送我到大学报名。”


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