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    当前的盛国人口稀少，所以农户们分得的土地非常多，摊到人头上，成年男子一人五十亩，成年女子一人二十亩。

    当然，税也随之增加了。

    刘家村村民们春种粟秋种麦，一年到头都在地里忙活，产出却不多，这般辛苦，也就勉强能维持一大家子的嚼用。

    眼看天气凉起来，刘老汉可不敢闲，天还没亮就带三个儿子下地干活去了。

    家里女人也没闲，刘老汉继妻张氏，领着大儿媳二儿媳收拾完家里，就去了菜地。

    婆媳三个打算赶在冬天到来前，再收一茬青菜，好囤来过冬。

    刘季这边闹得沸沸扬扬时，刘家老宅里就只有一个八岁的娃在家看家。

    前来报信的村人一看，赶忙叫娃去叫他爷叔们回来，说他三叔快要被讨债的打死了。

    这娃平日就听爷奶爹娘说过三叔的事迹，对他很讨厌，可知道他要被人打死，也顾不上讨厌了，忙不迭锁了家门去地里寻家里大人。

    山路远，等娃娃传去消息，刘老汉带着三个儿子赶过来时，刘季家门口的人早就被秦瑶驱散了。

    没见到刘季，只看到大郎兄妹四个站在院里战战兢兢的，刘老汉便觉一阵心悸——他有一种不详的预感。

    “大郎，你爹呢？”

    刘季大哥刘柏看老爹张口半天没问出话，等不急了，抢先问。

    大郎看看面前的爷爷和叔伯们，又看看屋里的秦瑶，一时间不知该如何开口。

    难道说，后娘叫讨债人把爹扛去杀了抵债？

    见兄妹四人不说话，只看着屋里，刘老汉一挥手，爷几个朝屋门口走来。

    刘季家住的茅草屋，连土墙胚都没有，就用河泥糊住，便是墙了。

    这般的屋子有小小两间，厨房纯露天，就是一个用石头垒起来的灶，灶上一口锅，灶旁一口空缸，连个篱笆院子都没有，一览无余。

    刘老汉父子四人走没两步，就到了秦瑶跟前。

    老三新领回来这个媳妇，刘老汉见过一次。

    三日前，刘季这个没脸皮的，赖在老宅院子里，说要去县城接媳妇，‘借’了十文钱，用这钱租了隔壁王财主家的牛车，赶到县里头把人接了回来。

    刘季倒是没忘记家里还有他爹这个长辈，混不吝的人把新媳妇领到老宅，结结实实给刘老汉磕了个头。

    瑶娘逃难来的，身无分文，穿着一身别人送的旧衣裳，人瘦巴巴的。
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