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    不对。

    靳父的事分明在民间一点风声也无。皇家竭力埋藏，连御史台都没这个案子。不然她不至对靳鹤浊的过往一无所知。

    如今大理寺卿一职空悬多年，全权由秦玉禾代理主事。那个位子的人在或不在，换人或没换人，百姓一概不知。

    张秋怀是怎么准确无误地说出“四年前”这个关键时间点？

    青黛起身，拱手作礼，“既张夫子有伤在身，我等就不打扰了。告辞。”

    两人一前一后走出房门，留下张秋怀在榻上独自忐忑。

    怎么回事？

    说是朝廷派来查受贿案的，反而一概不问辛万里受贿案情。

    专问些无关紧要的问题。

    张秋怀惊惶不安，强忍钻心痛苦，走到桌边收起信纸。

    似是觉得不够，他忙伸手推开木窗。

    一切做完，他才稍微安定。

    等走得远了，青黛想起靳鹤浊主动提起上一任大理寺卿，她暗自偏过脑袋去瞅，一下被对方抓个正着。

    靳鹤浊平静如常，“怎么了？”

    “靳大人不问了吗？”

    靳鹤浊说，“满嘴胡言，不问也罢。”

    “也是。”青黛点头，“那信纸是青檀皮宣纸，一般由州府生产，作为贡品献给朝廷。他必定和皇宫中人有联系。这受贿案，不一般啊。”

    靳鹤浊不用看她，自然接道，“他确在大理寺任过职。”

    父亲在世时，他见过这样一张脸。

    大理寺上下的旧人，他都查了个遍。唯一一个叫张秋的狱丞，杳无音讯，生死不知。

    现在想来，不就是张秋怀。

    果然……

    沉默片刻，两人异口同声，“房中味道……”

    “看来不是错觉。”青黛从身后捧出一堆药渣，“他想刻意盖掉和学堂里一样的味道。”

    “你何时……？”靳鹤浊一蹙眉，摊开手掌，“……给我。”

    青黛照做，“多亏靳大人帮我阻挡视线，我才在花盆里挖了些许。这人实在放肆，真当无人能看透他的诡计。”

    沾着泥土的碎渣平躺在靳鹤浊润玉般的掌心。此刻风光霁月的尚书令大人胸前一团墨迹，掌心一堆杂碎。
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