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    事到如今，他可以死。

    但宫中的贵人，不能。

    张秋怀笑到难以呼吸，停下来喘了片刻，粗糙嗓音难听，“我认了。”

    “受贿案是我做的，我也确实对书院学生下了毒。”

    “秋怀？”辛万里双手慌乱摇摆，“不对，不应该是这样……”

    “你们懂什么？”张秋怀高昂脑袋，这张平凡的脸上第一次出现了痛快的神色，“我就是要报复，报复天盛朝廷的子孙后代！”

    “为什么？为了你哥哥的死？”

    “他战死疆场，可你怎么能把仇恨放到他用命护着的国家上！”陈逢酒凶狠地砸碎茶盏，极为不解，“我等入了军营，就是把命交给了背后的子民。虽死，不悔！”

    张秋怀冷笑，“将军啊，你们贵人怎么会懂我们下贱的平民呢？”

    他继续，“你们上阵杀敌，挣得是风风光光的军功。我哥哥呢？他只是个小卒啊！他不想打仗！他想活！”

    粗糙的嗓音摩擦得刺耳，一时竟像那疆外风沙，“打仗……我哥哥如何不知退一步就是国破家亡！那年，他才刚娶新妇，上城墙时，想的还是傍晚放值与娘子团聚……”

    “可笑！对面漫天箭簇下，我哥哥依旧拿身体堵城门，他也想保护家人同乡啊。可天盛是怎么做的？下一刻就送来急诏，说是朝中与邻国议和了，要将这座城池拱手相让！”

    “天盛实力不敌，能少去一城伤亡，你们自然欢欢喜喜开城门。”张秋怀眼中血红，却不肯让眼泪掉下来一滴。“起初我哥哥也高兴。不打仗，当然好。”

    “他如往常那样，去买了娘子爱吃的蒸糕，还在路边折了一枝白栀子。他要告诉娘子，他们再也不用打仗了。”

    说到这，张秋怀哽了许久，在场无一人出声，仿佛已经预见了这一场血色悲剧。

    张秋怀说，“可他，刚刚叩响房门，来不及多说一个字，就倒在他心心念念的娘子面前。”

    “原来……早在对面强攻城门时，他就伤及要害。压在身下的白栀子，已然血红。”

    “你们说！我怎能不恨！”张秋怀想拖着伤腿起身，气血翻涌间狼狈地跌倒在堂前，“要战，就一步不退啊！凭什么只有我哥哥死！”

    陈逢酒脸色空白，一点点灰沉，“六年前……”
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